Jean de LAMARCK
à travers la presse scientifique
Il poursuit des études chez les Jésuites d'Amiens, de
1755 à 1759, avant d'entamer une carrière militaire en
1761, sous le nom de Chevalier de Saint-Martin. Il devient officier
sur le champ de bataille de Villingshausen, le 16 juillet de la
même année.
Obligé de quitter l'armée en 1765, à la suite d'un
accident, il travaille pendant quelque temps pour un comptable,
puis il se consacre à des études de médecine et se
passionne pour la botanique. En 1778, l'Imprimerie royale publie sa
Flore française, où il donne des clefs dichotomiques
permettant à chacun d'identifier les plantes. Cet ouvrage lui
apporte une notoriété immédiate, et lui vaut
d'être élu à l'Académie des sciences
l'année suivante, avec l'appui de Georges-Louis Leclerc, comte
de Buffon. D'abord membre adjoint, il en devient titulaire en 1783
puis, enfin, pensionnaire en 1790, année où,
spécialiste de botanique, il n'hésite pas, à
cinquante ans, à se reconvertir avec succès, en
étant nommé professeur d'Histoire naturelle des Insectes
et des Vers au Jardin du Roi.
Il participe, en 1793, à la transformation du Jardin du Roi en
Muséum national d'histoire naturelle, sous l'impulsion de
Lakanal. Il y devient professeur de zoologie, chargé
d'enseigner la zoologie des invertébrés : c'est lui qui
invente le mot « biologie » pour désigner la science
des êtres vivants; il fonde également la
paléontologie des invertébrés.
Il passera plusieurs années à établir une
classification raisonnée des animaux
invertébrés.
Deux ouvrages lui permettent d'être considéré comme
le fondateur de la théorie du transformisme, fondements du
lamarckisme : Philosophie zoologique (1809) et Histoire naturelle
des animaux sans vertèbres (1815-1822).
Il fut quatre fois veuf et devint aveugle pendant les dix
dernières années de sa vie. Républicain convaincu,
la Restauration sera pour lui source de rejet et de
difficultés financières. Il meurt le 18 décembre
1829, à l'âge de 85 ans, dans sa maison au Muséum.
Ses restes sont jetés à la fosse commune du
cimetière Montparnasse.
- La Revue des cours scientifique de la France et de l'étranger 7 et 20 Mai 1864 : Embryogénie comparée. - Cours de M. COSTE : De l'origine des espèces. Examen des théories de Lamarck et de Darwin.
- La Revue des cours scientifique de la France et de l'étranger 31 Mars et 7 Avril 1866 - Muséum d'histoire naturelle : Zoologie - Cours de M. Lacaze-Dutiers : II et III. De Lamarck
- Le principe de Lamarck et l'hérédité des modifications somatiques, par M. Alfred Giard.
- Revue Scientifique - 3 Juillet 1909 :Jean de LAMARCK par Edmond PERRIER
- Revue Scientifique - 17 Juillet 1909 : LAMARCK et DARWIN par V. DELAGE
- Revue Scientifique - 28 Aout 1909 : L'œuvre botanique de LAMARCK par Léon GUIGNARD
- Revue Scientifique - 25 Septembre 1909 : La fonction de photosynthèse propre aux végétaux affirmée par LAMARCK en 1776 par G. REVAULT D'ALLONNES
- Revue Scientifique - 10 Octobre 1909 : L'origine béarnaise de la famille de LAMARCK par Louis BATCAVE
- Revue Scientifique - 14 Juin 1913 :L'œuvre de Lamarck par Félix Le Dantec
- Revue Scientifique - 23 Aout 1913 :Hommage à Lamarck par Edmond Perrier
